洪水、ハリケーン、干ばつなど異常気象が世界各地で頻発するようになった。温暖化の影響のひとつが海面上昇である。

温暖化問題が世界的な関心事として注目される中、２０１０年１２月に行なわれた気候変動枠組み条約第１６回締約国会議（ＣＯＰ１６）では、主要排出国であるアメリカ、中国を含めた温室効果ガスの削減数字設定など、新しい枠組み構築はＣＯＰ１７に持ち越された。この結果に対し、当時のツバル副首相は、「国際社会の進歩を遅らせる」と失望感を表明した。

過去１００年間で地上の気温は０．７４度上昇。１９６１年以降、年１．８㍉のペースで上昇していた海面上昇は９３年以降、年３．１㍉と急速に進んでいる。

温暖化により海水の熱膨張、氷河などが溶け、海面が上昇し低い土地は浸水する。ツバルは海抜が最高で５㍍しかないため、世界で一番早く水没する国と言われている。

このツバルで、長年、温暖化対策に携わっているのが遠藤秀一さんである。昨年、ツバル国から環境親善大使に任命された。

現在、ツバル国民１万人を撮影する「ツバルに生きる１万人の人類」プロジェクトをはじめ、マングローブ植林、温暖化被害の支援のための様々な活動を行っている。今日、日本でツバルのことが広く知られるようになったのも、遠藤さんの貢献が大きいと言って良いだろう。

今日に至った経緯や現状、活動について話を聞いた。

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